是的，申请上海落户通常需要先办理居住证。上海市的落户政策对非沪籍人员有明确的要求，而持有《上海市居住证》是大多数落户途径的前提条件之一。

目前，上海主要的落户方式包括：居转户（即“持有居住证转户籍”）、人才引进、应届毕业生落户、留学回国人员落户、投靠落户等。其中，通过“居转户”方式落户的申请人，必须持有上海市居住证并累计缴纳社会保险和个税满一定年限（一般为7年），且满足中级以上职称或最近4年累计36个月社保基数达到一定标准等条件。

对于人才引进和部分重点机构紧缺人才，虽然可能缩短年限或放宽条件，但通常也要求申请人已在上海合法稳定居住就业，并持有居住证。此外，居住证还与积分制度挂钩，持证人可通过学历、职称、社保缴纳、纳税、获奖情况等累积积分，当积分达到标准分值（目前为120分），可享受子女教育、医保等相关公共服务，也为后续落户打下基础。

因此，办理居住证不仅是合法居住的证明，更是参与上海社会福利体系和实现落户目标的重要一步。外地来沪人员应在到达上海后尽快到社区事务受理服务中心办理居住登记，符合就业、投靠、就读等条件的，可申领《上海市居住证》。

总之，虽然个别特殊渠道（如应届生直接落户）可能不强制要求提前持有居住证，但绝大多数落户路径都与居住证密切相关，建议来沪人员尽早办理，以便顺利规划未来落户。